Tom da Bahia: Ex-jogador de futebol brasileiro se torna cantor e faz sucesso nos palcos da França

Afastado dos gramados há 16 anos, o ex-meio-campista do Atlético Mineiro, Wellington Dantas, hoje com 43 anos, encerrou sua carreira no futebol aos 27, no auge profissional, após uma lesão grave. O que parecia ser o fim, no entanto, transformou-se em um recomeço: o surgimento de Tom da Bahia, cantor que conquistou os palcos de Paris e se tornou um dos principais representantes da cultura baiana na Europa.

Natural de Itabuna, no sul da Bahia, Wellington iniciou sua trajetória profissional em 2001 pelo Atlético Mineiro, um dos clubes mais tradicionais do país. Antes de se despedir dos gramados, passou por equipes da Europa, Ásia e Oriente Médio, como Aalborg (Dinamarca), Al Saylia (Catar), Al Kalba (Emirados Árabes Unidos), Red Star e Sannois (França). Uma lesão no joelho, porém, encerrou sua jornada esportiva e o levou a abraçar um novo talento: a música.

Desde então, radicado em Paris há 22 anos, Tom trilhou um caminho artístico que mistura suas raízes brasileiras com influências internacionais. A relação com a música vem de infância – o pai, Mestre-Sala de uma escola de samba em Itabuna, foi uma das principais inspirações. Após deixar os gramados, Tom decidiu empreender e abriu um restaurante na capital francesa, onde o acaso reacendeu sua paixão pela arte.

“Certo dia, um músico se apresentava no meu antigo restaurante, em Paris, e esqueceu o seu violão após o show, e ele ficou por lá durante todo o fim de semana. Então resolvi tentar tocar: coloquei ele contra meu peito e dei uma arranhada, porque eu não sabia fazer nada com ele naquele momento. Eu vi que aquele som me agradou, então comprei um violão pra mim pra aprender a fazer alguns acordes. Seis meses depois percebi que o violão seria, na verdade, o instrumento da minha nova profissão depois dos 30 anos até o final da vida”, relembrou Tom.

Em meio a um período difícil, o baiano redescobriu sua essência e começou a se apresentar em bares, restaurantes e eventos de pequeno porte em Paris, levando ao público ritmos como Axé, Afoxé, Samba de Roda e Ijexá, mesclando português e francês. Em 2018, lançou seu EP de estreia “Xa Lá Lá”, ainda sob o nome artístico Ton Dantas, ultrapassando 1 milhão de reproduções nas plataformas digitais.

Desde então, o cantor já dividiu o palco com nomes como Pablo, Maria Rita, Fábio Júnior e Leonardo. Durante a pandemia, lançou seu primeiro DVD, “Tom Dantas da Bahia Ao Vivo In Paris”, com composições autorais e releituras de clássicos.

Em 2023, expandiu sua atuação ao se tornar produtor cultural, fundando a Associação Odoyá France, responsável pela 1ª Festa de Yemanjá em Paris — evento que teve nova edição em 2024. A associação também firmou parcerias em importantes projetos, como o Ano do Brasil na França, previsto para setembro de 2025, em Montrouge.

A carreira internacional de Tom ganhou ainda mais destaque com participações em eventos de grande visibilidade, incluindo o show comemorativo das Olimpíadas de Paris 2024, apresentações na UNESCO, na Associação Gol de Letra (do ex-jogador Raí) e até um show em Roland Garros, um dos palcos mais prestigiados do esporte mundial.

Prestes a completar oito anos de carreira musical, Tom da Bahia retorna ao Brasil em novembro para se apresentar no 42º Congresso Brasileiro de Psiquiatria, entre os dias 5 e 8, no Riocentro, no Rio de Janeiro.

“Abrir o verão começando pelo Rio de Janeiro será gigantesco! Pra mim vai ser uma honra fazer quatro apresentações nesse evento tão importante na Cidade Maravilhosa. Com certeza deve me abrir muitas portas. Estou muito feliz com a oportunidade”, comemorou o artista.