Rodovia Gabriela (BA-649) é vista por moradores como importante avanço para o Sul da Bahia

Mais do que cenários eternizados nas obras do escritor baiano Jorge Amado, os municípios de Itabuna e Ilhéus mantêm, há décadas, uma forte conexão econômica, turística, acadêmica, cultural e familiar no Sul da Bahia. Separadas por 18 quilômetros, as duas cidades passaram a contar com uma nova ligação por meio da Rodovia Gabriela (BA-649), inaugurada recentemente para reduzir o intenso fluxo de veículos da BR-415, que até então era a única via de acesso entre os dois centros urbanos. A população da região já percebe os impactos positivos da obra.

“A BA-649 é uma obra estratégica para o desenvolvimento de toda a nossa região. Fortalece a integração entre dois importantes polos urbanos da Bahia, Itabuna e Ilhéus, reduz distâncias, impulsiona o comércio e o turismo, promove a integração regional e cria novas oportunidades de emprego e renda para o nosso povo”. A fala é do vereador de Itabuna Paulinho do Banco (PcdoB).

A primeira fase do sistema viário contempla, além da BA-649, as pontes Dona Flor e Jubiabá, acompanhadas de acessos duplicados nas margens do Rio Cachoeira. De acordo com estudos sobre a organização urbana da Bahia, Itabuna e Ilhéus são classificadas como capitais regionais, concentrando serviços utilizados por moradores de dezenas de municípios vizinhos, que se deslocam para estudar, trabalhar, realizar tratamentos de saúde, fazer compras e acessar serviços públicos e privados. Durante muitos anos, toda essa movimentação ficou concentrada na BR-415.

Para o presidente da CDL de Itabuna, Carlos Leahy, o novo sistema viário representa um importante avanço em infraestrutura, com potencial para impulsionar o turismo, fortalecer as atividades econômicas da região e oferecer mais conforto aos usuários da estrada.“Vejo a 649 como um vetor de progresso para a nossa região”, afirma.

Redistribuição do tráfego

Dados do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) indicam que, em 2022, aproximadamente 15 mil veículos circulavam diariamente pelo trecho entre Ilhéus e Itabuna. A BR-415 concentrava carros, ônibus, motocicletas e caminhões que transportavam soja do Oeste baiano e celulose do Extremo-Sul em direção ao Porto de Ilhéus. Com a entrada em operação da BA-649, o fluxo de veículos passa a ser redistribuído, contribuindo para diminuir congestionamentos e melhorar a mobilidade na região.

As próximas etapas do Sistema Viário da BA-649 incluem a construção de duas pontes intermediárias e de um viaduto sobre a BR-415. A expectativa é que o sistema binário formado pela BA-649 e a BR-415 esteja completamente implantado até o fim deste ano.

O empresário Omar Costa Ribeiro, cuja família percorre há cinco décadas o trajeto entre Vitória da Conquista e Ilhéus, afirma que sempre enfrentou dificuldades no trecho entre Itabuna e Ilhéus e vê a nova rodovia como um marco para a região.

“Essa nova estrada representa, assim como foi a nova ponte, novos horizontes para a região”, observa o empresário.